Descripción y Sintomatología
La colitis crónica es una enfermedad intestinal inflamatoria que provoca una inflamación duradera y úlceras (llagas) en el tubo digestivo. Esta afecta el revestimiento más profundo del intestino grueso (colon) y del recto. Por lo general, los síntomas no aparecen repentinamente, sino que lo hacen con el paso del tiempo.
La colitis ulcerosa puede ser debilitante y, algunas veces, provocar complicaciones que pueden poner en riesgo la vida.
Los síntomas de la colitis crónica pueden variar, según la gravedad de la inflamación y la región donde aparezcan. Algunos de los signos y síntomas son:
- Diarrea, que suele tener sangre o pus
- Dolor y cólicos abdominales
- Dolor en el recto
- Sangrado rectal (evacuar heces con una pequeña cantidad de sangre)
- Necesidad urgente de defecar
- Incapacidad para defecar a pesar de la urgencia
- Adelgazamiento
- Fatiga
- Fiebre
Diagnóstico
Para ayudar a confirmar el diagnóstico de colitis crónica, el especialista es posible que requiera uno o más de los procedimientos y pruebas que se indican a continuación:
- Análisis de sangre. El médico solicitará un análisis de sangre para detectar presencia de anemia, trastorno por el cual no hay suficientes glóbulos rojos para transportar un nivel adecuado de oxígeno a los tejidos, o para buscar signos de infección.
- Muestra de heces. La presencia de glóbulos blancos en las heces puede ser un indicio que el paciente tienes colitis crónica. Una muestra de heces también puede ayudar a descartar otros trastornos, como infecciones causadas por bacterias, virus y parásitos.
- Colonoscopia. Esta exploración le permite al especialista visualizar todo el colon por medio de un tubo delgado y flexible con luz que tiene una cámara incorporada. Durante el procedimiento, el especialista también puede tomar pequeñas muestras de tejido (biopsia) para su análisis en el laboratorio. Algunas veces, se puede usar una muestra de tejido para ayudar a confirmar un diagnóstico.
